a cura di Michela Maguolo

Cos’è il ‘libro ideale’? Quali sono le sue qualità intrinseche e come si conciliano bellezza e funzionalità? A queste domande hanno risposto – con approcci diversi e vivaci discussioni – gli autori dei testi qui raccolti, che furono tra i protagonisti più influenti della tipografia e della stampa a cavallo tra Ottocento e Novecento, in Inghilterra e negli Stati Uniti. Questi contributi, finora inediti in Italia, documentano un dibattito ricco e articolato su come si costruisca un bel libro a partire dalla riflessione sul ruolo della tradizione, fucina di idee e serbatoio di esperienze da riscoprire e attualizzare. La disamina coinvolge anche altre questioni, tuttora aperte: il confronto tra libro moderno e libro antico, la natura della bellezza tipografica, il rapporto tra forma e funzione e la relazione tra macchina e uomo. L’introduzione di Michela Maguolo ricostruisce il contesto storico e culturale che fa da sfondo alle vicende di questi maestri e illustra come le loro idee e il loro esempio abbiano influito sulla tipografia e la società del tempo, tra industrialismo ed etica del lavoro, tra estetica della forma e arte applicata.

Michela Maguolo, storica dell’architettura e studiosa indipendente, si è sempre occupata di libri in qualità di autrice, traduttrice e curatrice, oltre che come redattrice e consulente editoriale.